鉛通過(guò)呼吸道及腸道進(jìn)入人體后,90%儲(chǔ)存于骨骼,10%隨血流影響全身各器官和組織,神經(jīng)系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、腎臟、免疫系統(tǒng)及內(nèi)分泌系統(tǒng)均可以被累及。隨著血鉛水平的增高,受累系統(tǒng)由一個(gè)變?yōu)槎鄠€(gè),程度也越來(lái)越趨嚴(yán)重,且臨床表現(xiàn)復(fù)雜,缺乏特異的癥狀。常見的有:易激動(dòng)、反應(yīng)遲鈍、嗜睡、腹痛、腹瀉、惡心和嘔吐、貧血、出現(xiàn)糖尿等,牙齒與指甲因鉛質(zhì)沉著而變成黑色,嚴(yán)重時(shí)甚至出現(xiàn)驚厥、昏迷,甚至死亡。
小兒神經(jīng)系統(tǒng)正處于快速的生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期,特別容易受外來(lái)因素影響,又由于血腦屏障的發(fā)育尚不健全,體內(nèi)含鉛量的輕度增高就能引起神經(jīng)系統(tǒng)的損害,所以,與成人相比,鉛對(duì)小兒神經(jīng)系統(tǒng)的損傷更加顯著,危害也更大。而在兒童中,有臨床癥狀的鉛中毒兒童只占少數(shù),絕大多數(shù)并沒有什么表現(xiàn)。無(wú)癥狀性鉛中毒的重要性在于,即使血鉛水平不足以產(chǎn)生臨床癥狀,但仍對(duì)兒童的生長(zhǎng)發(fā)育有害,胎兒期和出生早期的鉛暴露對(duì)智能發(fā)育的危害可持續(xù)至學(xué)齡期,而早年過(guò)高的血鉛還可影響兒童以后的閱讀能力、定向能力、聽力、對(duì)刺激的反應(yīng)速度等與學(xué)習(xí)能力有關(guān)的心理行為發(fā)育,血鉛水平的增高還可以引起智力下降。因此兒童鉛中毒并不表示臨床意義上的中毒,而是表示患兒體內(nèi)的鉛負(fù)荷已處于有損于健康的危險(xiǎn)水平。早期停止鉛毒的吸收會(huì)預(yù)后良好。腦癥狀出現(xiàn)后,雖然積極予以治療,但往往發(fā)生后遺癥,如癲癇及智力發(fā)育不全等。